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🔌 ¿Qué Tipo de Cable Usar en una Vivienda? Guía Completa para una Instalación Segura
Calcula tu Consumo y Elige el Cable Correcto
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Elegir el cable eléctrico adecuado es fundamental para garantizar seguridad, eficiencia y cumplimiento de normas como el RETIE en Colombia.
Un cable mal seleccionado puede generar sobrecalentamiento, cortocircuitos e incluso incendios.
En esta guía te explicamos qué tipo de cable usar en una vivienda, qué calibre elegir y en qué casos utilizar cada uno.
⚡ Tipos de Cables Eléctricos para Uso Residencial
En viviendas en Colombia los más utilizados son:
Cable THHN / THWN
Es el más común en instalaciones residenciales.
✔ Aislamiento termoplástico
✔ Resistente al calor y humedad
✔ Se usa dentro de tubería PVC o conduit
✔ Cumple normas técnicas
Es ideal para:
• Iluminación
• Tomas corrientes
• Alimentaciones principales
Cable Libre de Halógenos (LSZH)
Recomendado en proyectos modernos.
✔ Emite menos humo en caso de incendio
✔ Más seguro en espacios cerrados
✔ Ideal para edificios y zonas públicas
Cable Flexible (Multifilar)
✔ Más manejable
✔ Ideal para tableros eléctricos
✔ Conexión de equipos y luminarias
📏 ¿Qué Calibre de Cable Usar?
El calibre depende de la carga eléctrica. En Colombia se usa la escala AWG.
Aquí una guía básica:
| Uso | Calibre recomendado |
|---|---|
| Iluminación | 14 AWG |
| Tomas normales | 12 AWG |
| Aires acondicionados | 10 AWG |
| Estufas eléctricas | 8 AWG |
| Alimentación general vivienda | 6 AWG o superior |
⚠️ Siempre debe calcularse según la carga y normativa.
🏠 ¿Qué Cable Usar en Cada Área de la Casa?
💡 Iluminación
14 AWG THHN es suficiente para circuitos de luces LED y paneles.
🔌 Tomas Corriente
12 AWG es el estándar para evitar sobrecalentamiento.
🍳 Cocina
Electrodomésticos de alto consumo requieren 10 AWG o más grueso.
🧺 Zona de Lavado
Se recomienda mínimo 12 AWG y circuito independiente.
🛡 Importancia del RETIE
En Colombia las instalaciones deben cumplir con el RETIE (Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas).
Esto garantiza:
✔ Seguridad
✔ Material certificado
✔ Instalación adecuada
✔ Protección contra sobrecargas
🔥 Errores Comunes al Elegir Cable
❌ Usar cable más delgado para ahorrar
❌ No diferenciar entre iluminación y tomas
❌ No usar tubería adecuada
❌ No respetar capacidad del breaker
📊 ¿Qué Pasa Si Uso Un Cable Incorrecto?
Un cable más delgado de lo necesario puede:
- Sobrecalentarse
- Derretir el aislamiento
- Generar cortocircuitos
- Causar incendios
La seguridad eléctrica no es un lugar para ahorrar.
🏪 ¿Dónde Comprar Cable Certificado?
Si estás remodelando o construyendo, es fundamental adquirir cable certificado, con norma RETIE y de marcas reconocidas.
Contar con asesoría técnica ayuda a elegir el calibre correcto según tu proyecto.
✅ Conclusión
Elegir el cable adecuado en una vivienda no solo mejora el rendimiento eléctrico, sino que protege tu inversión y tu seguridad.
Recuerda:
✔ Iluminación → 14 AWG
✔ Tomas → 12 AWG
✔ Equipos de alto consumo → 10 AWG o más grueso
✔ Siempre usar cable certificado
📊 Tabla Técnica – Capacidad de Conductores de Cobre (THHN/THWN)
| Calibre (AWG) | Sección mm² | Capacidad Aproximada (Amperios) | Uso Residencial Común |
|---|---|---|---|
| 14 AWG | 2.08 mm² | 15 A | Iluminación |
| 12 AWG | 3.31 mm² | 20 A | Tomas corrientes |
| 10 AWG | 5.26 mm² | 30 A | Aires acondicionados pequeños |
| 8 AWG | 8.37 mm² | 40–50 A | Estufas eléctricas |
| 6 AWG | 13.30 mm² | 55–65 A | Alimentación parcial vivienda |
| 4 AWG | 21.15 mm² | 70–85 A | Alimentación principal |
| 2 AWG | 33.62 mm² | 95–115 A | Acometidas residenciales |
🔎 Capacidad según Breaker Recomendado
| Calibre | Breaker Máximo Recomendado |
|---|---|
| 14 AWG | 15 A |
| 12 AWG | 20 A |
| 10 AWG | 30 A |
| 8 AWG | 40 A |
| 6 AWG | 60 A |
⚠️ Nunca se debe instalar un breaker mayor a la capacidad del cable.
📌 Factores que afectan la capacidad
1️⃣ Temperatura ambiente
2️⃣ Número de conductores en la misma tubería
3️⃣ Longitud del circuito (caída de voltaje)
4️⃣ Tipo de aislamiento
5️⃣ Instalación en aire libre o enterrado
⚡ Ejemplo práctico
Si tienes un circuito de tomacorrientes con carga estimada de 18 amperios:
✔ Debes usar 12 AWG
✔ Con breaker de 20 A
✔ Cable certificado RETIE
🛡 Recomendación Técnica
Aunque esta tabla sirve como referencia general, lo ideal es que el cálculo eléctrico sea realizado por un técnico certificado, especialmente para:
- Remodelaciones
- Aumentos de carga
- Nuevas acometidas
- Instalación de equipos de alto consumo
📜 Normativas eléctricas en Colombia que debes conocer
Cuando se trata de instalaciones eléctricas residenciales, no solo importa elegir el cable correcto. También es fundamental cumplir con las normativas vigentes en Colombia para garantizar seguridad, eficiencia y evitar sanciones.
⚡ 1. RETIE (Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas)
El RETIE es la norma obligatoria en Colombia que regula las instalaciones eléctricas.
Su objetivo es:
• Proteger la vida de las personas
• Evitar incendios por sobrecargas
• Garantizar instalaciones seguras
• Exigir productos certificados
📌 Todo material eléctrico (cables, breakers, paneles LED, tubería, interruptores, etc.) debe contar con certificación RETIE.
📘 2. NTC 2050 (Código Eléctrico Colombiano)
La NTC 2050 es la norma técnica que establece:
- Calibres mínimos de conductores
- Capacidad de corriente (ampacidad)
- Tipo de aislamiento
- Métodos de instalación
- Protección contra sobrecorriente
- Puesta a tierra
Es la base técnica para diseñar una instalación residencial segura.
🔌 3. Calibres mínimos recomendados en vivienda (según práctica NTC 2050)
| Uso del circuito | Calibre mínimo | Breaker típico |
|---|---|---|
| Iluminación | 14 AWG | 15A |
| Tomas generales | 12 AWG | 20A |
| Cocina / Lavadora | 10 AWG | 30A |
| Aire acondicionado | 10 AWG o 8 AWG | Según carga |
⚠ Siempre se debe calcular la carga antes de seleccionar el conductor.
🛡 4. Protección obligatoria
Según normativa:
- Todo circuito debe tener breaker independiente
- Debe existir puesta a tierra
- Se recomienda protector contra sobretensiones
- En zonas húmedas deben usarse protecciones diferenciales (RCD)
🏠 5. ¿Qué pasa si no cumplo la norma?
Una instalación fuera de norma puede generar:
- Multas
- Negación del servicio por parte del operador
- Riesgo de incendio
- Pérdida de garantía de equipos
- Problemas en inspecciones técnicas
❓ Preguntas Frecuentes sobre Qué Tipo de Cable Usar en una Vivienda
1️⃣ ¿Qué calibre de cable se usa para iluminación en una casa?
Para circuitos de iluminación residencial normalmente se usa cable 14 AWG, siempre que el breaker sea de 15 amperios y la carga esté dentro del rango permitido.
2️⃣ ¿Qué calibre de cable se usa para tomacorrientes?
El estándar en viviendas es 12 AWG, protegido con breaker de 20 amperios.
Este calibre soporta mejor electrodomésticos y evita sobrecalentamiento.
3️⃣ ¿Puedo usar el mismo cable para luces y tomas?
No es recomendable.
La iluminación generalmente usa 14 AWG y las tomas 12 AWG. Mezclar calibres puede generar riesgos si no se calcula correctamente.
4️⃣ ¿Qué tipo de cable es mejor para vivienda en Colombia?
El más usado es cable THHN/THWN certificado RETIE, instalado dentro de tubería PVC o conduit.
5️⃣ ¿Qué pasa si uso un cable más delgado del necesario?
Puede provocar:
• Sobrecalentamiento
• Caída de voltaje
• Daño en equipos
• Riesgo de incendio
6️⃣ ¿Qué cable se usa para electrodomésticos de alto consumo?
Para equipos como:
• Aires acondicionados
• Estufas eléctricas
• Hornos
Se recomienda mínimo 10 AWG o superior, dependiendo de la potencia.
7️⃣ ¿Es obligatorio que el cable sea certificado RETIE?
Sí. En Colombia las instalaciones eléctricas deben cumplir el RETIE, lo que garantiza seguridad y calidad del material.